子どもの繰り返す発熱

人間の体温は、早朝が一番低くなりやすく、夕方になると一番高くなりやすいとされています。また、食事や入浴、運動などを行うと、より高くなりやすくなります。もちろん発熱を起こしている時でも、こういったリズムなどの影響を受けて体温が変動します。そのため朝は微熱だった場合でも、夕方には高熱になるということが起こります。また、発熱を起こす炎症は、副腎皮質ホルモンによって抑えられます。朝は副腎皮質ホルモンの分泌が多いのですが、それ以降の時間になると、分泌量は減っていきます。それゆえに、夕方以降になると体温が高くなります。 子ども（特に赤ちゃん）は体温を調整する機能が未発達なため、環境の影響を大きく受けてしまいます。実際に、厚着しただけでも体温が上がることも珍しくなく、問題がなくても大きく上がったり下がったりします。 加えて、子どもの体温は大人よりも高めです。毎日、時間帯（朝・昼・晩など）やタイミングを決めて体温測定して記録しておくと、平熱の移り変わりのパターンを把握しやすくなります。パターンを知っておくだけでも、異常が発見しやすくなるのでお勧めです。
また発熱がみられても、しばらく様子を見ていて大丈夫なケースがあります。「発熱時でも機嫌がいい」「食欲があり水分補給できている」「尿の量・回数がいつもと同じ」「呼びかけへの反応がいつもと同じ」「おもちゃで遊ぶ」「周囲に興味を示す」などの様子が見られていましたら、特に問題ありません。
ただし、保護者の方が感じた違和感から疾患が早期発見されるケースは少なくありません。「なんだかおかしい」「普段と違う」と感じた時は、お気軽にご相談ください。

入浴は体力を消耗させてしまいます。38.5℃以上もの高熱が出ている場合や、ぐったりしている場合は入浴を避けるか、シャワー浴でさっと身体を洗う程度に留めておくようにしてください。高熱がなく元気で機嫌がよさそうな場合は、短時間の入浴をさせても大丈夫です。ただし、湯船の温度を熱くしたり長湯させたりするのは厳禁です。ぬるめのお湯で、数分程度の入浴に留めておきましょう。入浴前には水分補給をしっかり行い、入浴後にはすぐに身体を拭いて服を着させ、湯冷めを防いでいきましょう。

細菌やウイルスなどの病原体が体内へ侵入すると、免疫細胞が身体から病原体を追い出そうと働きかけます。免疫機能は、体温が高くなると働きも良くなりますので、体温調節中枢が体温を高めるよう指令を発信します。それを受けた結果、筋肉が震えて体内の熱産生量が増加し、汗が減るのです。そして手足の末梢血管が収縮し、熱の放散を減らそうと体温を上げます。風邪を引いた時に「寒気がする」「身体は熱いのに手足が冷たい」といった症状が現れるのは、こういった働きが体内で起こっているからです。さらに、ウイルスは高温に弱く増殖しにくい特徴があります。そのため発熱時には免疫が活発化しやすく、ウイルスが不利になりやすくなります。

風邪の多くはウイルスの感染によって発症します。抗菌薬は細菌に効くのですが、ウイルスには効きません。また、抗菌薬は服用回数が多くなると菌に耐性がついて、得られる効果が落ちやすくなります。さらに、必要な腸内細菌まで殺菌してしまうため、腸内フローラの乱れも起こりやすくなります。適切に使用すれば高い効果は得られますが、必要のない時に服用するのは危ないのでやめましょう。当院では、検査結果や現在の年齢、症状、問診内容などから総合的に判断し、必要な薬を処方します。

症状だけでは風邪と見分けがつかないことも多いため、周囲で流行している場合には検査を受けても良いでしょう。ただし、37.5℃～38℃以上になってから12～24時間以上経過していないと、インフルエンザの迅速検査で正確な診断を得るのが難しくなります。

高熱は2つに分かれており、「通常の発熱」と熱中症などで起こる「うつ熱」があります。発熱は、脳にある体温調節中枢が働きかけることで体温を高めている状態です。脳からの指令によって体温が上げられているため、脳などに悪影響を及ぼす42℃以上まで上がることはありません。一方、うつ熱は熱中症などのように、体温の放散がスムーズにできなくなった状態です。脳が体温を調整できなくなる状態になるため、42℃以上になって脳障害を起こしたり命を落としたりする恐れがあります。また、通常の発熱でも脳に細菌やウイルスが侵入して脳炎や脳症を引き起こすと、脳に後遺症が出てしまう可能性が高まります。

けいれんとは、意識がない、呼んでも反応が乏しい、目線が合わない状態を指し、緊急受診が必要になる可能性が高い状態です。呼びかけに反応する、目線が合う場合は悪寒の可能性が高いです。意識がはっきりしていて震えがある場合は、いったん体を温めて様子を見ましょう。